Cyberspace

Wat betekent cyberspace?

Cyberspace verwijst naar de virtuele computerwereld en specifiek naar een elektronisch medium dat wordt gebruikt om online communicatie te vergemakkelijken. Cyberspace omvat doorgaans een groot computernetwerk dat bestaat uit vele wereldwijde computersubnetwerken die het TCP/IP-protocol gebruiken om de communicatie en gegevensuitwisseling te ondersteunen.

Het belangrijkste kenmerk van cyberspace is een interactieve en virtuele omgeving voor een groot aantal deelnemers.

In het algemene IT-lexicon kan elk systeem met een aanzienlijke gebruikersbasis of zelfs een goed ontworpen interface een “cyberspace” worden genoemd.

Techopedia legt cyberspace uit

In cyberspace kunnen gebruikers informatie uitwisselen, met elkaar communiceren, idee?n delen, games spelen, deelnemen aan discussies of sociale fora, zaken doen en intu?tieve media cre?ren, naast vele andere activiteiten.

De term cyberspace werd oorspronkelijk ge?ntroduceerd door William Gibson in zijn boek Neuromancer uit 1984. Gibson bekritiseerde de term in latere jaren en noemde hem “suggestief en in wezen betekenisloos”. De term wordt echter nog steeds algemeen gebruikt om elke voorziening of functie aan te duiden die met het internet verbonden is. Mensen gebruiken de term om allerlei virtuele interfaces aan te duiden die digitale werkelijkheden cre?ren.

Meer over cyberspace

In veel opzichten is cyberspace wat de menselijke samenleving ervan maakt.

Eén manier om over cyberspace te spreken is het gebruik van het wereldwijde internet voor verschillende doeleinden, van online casino spelen tot chatten op bijvoorbeeld Facebook. Overal waar mensen virtuele ontmoetingsplaatsen opzetten, zien we cyberspace ontstaan. Je zou kunnen zeggen dat overal waar het internet wordt gebruikt, cyberspace ontstaat. Het wijdverbreide gebruik van desktop computers en smartphones voor toegang tot het internet betekent dat cyberspace in praktische (zij het enigszins theoretische) zin groeit.

Een ander goed voorbeeld van cyberspace zijn online gaming platforms, die worden aangeprezen als ecosystemen voor grote online spelers. Deze grote community’s, die allemaal samen spelen, cre?ren hun eigen cyberspaces die alleen in de digitale wereld bestaan en niet in de fysieke wereld, die soms “meatspace” wordt genoemd.

Om echt te begrijpen wat cyberspace betekent en wat het is, moet je nagaan wat er gebeurt wanneer duizenden mensen die vroeger misschien in fysieke ruimtes bijeenkwamen om een spel te spelen, dat nu doen door elk op afstand op een apparaat te kijken. Wanneer ontwikkelaars van games de gebruikersinterface mooi en aantrekkelijk maken, brengen zij in zekere zin interieurdesign in cyberspace.

Het voorbeeld van games en videostreaming laat zien wat onze samenleving van plan is met cyberspace als geheel. Volgens veel IT-specialisten en deskundigen, waaronder F. Randall Farmer en Chip Morningstar, heeft cyberspace aan populariteit gewonnen als medium voor sociale interactie, en niet zozeer door de technische uitvoering en implementatie ervan. Dit werpt een licht op de manier waarop samenlevingen cyberspace hebben gecre?erd.

Theoretisch zouden dezelfde menselijke samenlevingen ook andere soorten cyberspace kunnen cre?ren – technische domeinen waar digitale objecten op technische manieren worden gecre?erd, gedimensioneerd en gewaardeerd. Bijvoorbeeld cyberspaces waar taalvertaling automatisch gebeurt in een handomdraai, of cyberspaces waar visuele input op grote schaal kan worden weergegeven op een 3 meter hoge muur.

Uiteindelijk lijken de cyberspaces die we cre?ren nogal conformistisch en eendimensionaal vergeleken met wat er zou kunnen bestaan. In die zin is cyberspace voortdurend in ontwikkeling en belooft het de komende jaren nog diverser te worden.