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静寂と音楽の両方を楽しみたいオーディオファンにとって、ソニーのノイズキャンセリングヘッドホンは最高峰の存在です。そして今、多くの期待が寄せられるSony WH-1000XM6の登場を待ち望んでいます。
ソニーは2018年8月にWH-1000XM3を発表し、10年間市場をリードしてきたBoseに一石を投じました。続く2020年8月にはXM4、2022年には高評価のXM5が登場し、Bose QuietComfort 35に代わる人気モデルとしての地位を確立しています。
果たしてXM6は今年のホリデーシーズンに登場するのか、それとも2025年まで待つことになるのか。最新の噂、リークをまとめてご紹介します。
Sony WH-1000XM6とは？
Sony WH-1000XM6は、人気を博したXM5の後継モデルで、デザインの改良、バッテリー寿命の延長、次世代のノイズキャンセリング機能が強化された最新のノイズキャンセリングヘッドホンです。
現行モデルのSony WH-1000XM5は、現在、総合的に最も優れたノイズキャンセリング対応のワイヤレスヘッドホンとされていますが、発売から2年以上が経過しており、近々新モデルが登場すると期待されています。
今年中にはAppleのAirPods Max 2も発売が予想されており、ソニーにとっても油断はできない状況です。ヘッドホンに400ドルから600ドルを惜しまないファンが多い市場では、Sony WH-1000XM5やAirPods Maxのような現行モデルに「折りたたみ不可」が不便と感じる声も少なくありません。
この点が新モデルWH-1000XM6で改善されることを期待したいところです。その他、どのような進化があるのでしょうか。
Sony WH-1000XM6の発売日
WH-1000XM6の発売日について、ソニーから正式な発表はまだなく、大きなリークもないことから、Sony WH-1000XM6が今年中に発売される可能性は低いと考えられます。しかし、いくつかの手がかりから2025年の発売が有力視されています。
NO SONY XM6 SERIES IN 2024
As we were already getting a hunch that there has been no FCC listings or any sort of updates regarding the XM6 we can finally confirm that there will be NO successor to the WH-1000XM5 and WF-1000XM5 this year . It will be coming in the FIRST HALF of… pic.twitter.com/rPC4Jiy041
— INSIDER SONY (@INSIDERSONY) June 4, 2024
Twitterでのリークが正しければ、2024年はLinkBudsの新モデルが登場した年であり、2025年はプレミアムシリーズの年となりそうです。
このため、2023年5月に登場したソニーのコンパクトモデル、WF-1000XM5ワイヤレスノイズキャンセリングイヤホンの次世代機と、WH-1000XM6の同時発表が期待されています。もしイヤホンが2025年5月に登場するなら、両モデルのダブル発表が実現するかもしれません。
Sony WH-1000XM6の機能
ソニー?インタラクティブエンタテインメント（SIE）がAudezeを買収したことも、Sony WH-1000XM6の登場が遅れている理由のひとつと考えられています。Audezeのプラナー磁気ドライバーが採用されることで、音質とノイズキャンセリング機能が向上し、急成長するゲーミングヘッドセット市場でも確固たる地位を築くことが期待されています。
ソニーのノイズキャンセリングとAudezeのプラナー磁気ドライバーが組み合わされば、他にはない存在感を放つヘッドホンが誕生するでしょう。
今回の買収は主にゲーミングヘッドセット向けの強化が目的と見られますが、一般向けモデルにもこの技術が取り入れられる可能性があり、実現すれば非常に楽しみです。
どのブランドもAI機能の搭載に熱心な今、Sony WH-1000XM6にも新たなAI機能が加わることが予想されます。しかし、ブランド側がAIに力を入れる一方で、ユーザーの求める体験とはずれが生じつつあります。
特に高価なヘッドホンに関しては、AIが自動でノイズキャンセリングの強度を調整するよりも、自分で細かく管理したいと考えるオーディオファンも多いのです。
Sony WH-1000XM6には、いくつかの小さな改良が期待されています。まず注目されるのは、防水?防汗性能の向上で、IPX4またはIP54の耐水性が付加される可能性があります。また、すべてのデバイスがUSB-Cに移行していることから、充電だけでなく音声接続にも対応したUSB-Cポートの搭載が望まれます。
さらに、XM4を思わせる折りたたみ式イヤーカップの復活は、ユーザーにとって大きな魅力となるでしょう。また、XM5について「快適性に欠ける」との意見が多いため、長時間のフライトやリスニングに適した、より大きく深いイヤーカップの採用も喜ばれるポイントになりそうです。
2025 Sony WH-1000XM6
AppleがAirPods Maxを549ドルという驚きの価格で発売してから、ほぼ4年が経ちました。そして2024年には、Master & Dynamic MW75が599ドル、Bowers & Wilkins Px8が699ドルで販売されています。
プレミアムヘッドホンの価格は上昇傾向にあり、Sony WH-1000XM6が400ドルで発売されることを期待したいところですが、実際の価格は400ドルから500ドルの間になる可能性があります。
まとめ
現在、ソニーはWH-1000XM5という市場で最も優れたノイズキャンセリングヘッドホンを提供していますが、来年の5月にはこの人気モデルも発売から3年が経過します。競争が激化している中、ソニーが来年のWH-1000XM6の発売でその地位を維持できるかに注目が集まっています。
私たちの願望リストのトップには、折りたたみ式のWH-1000XM6があり、アクティブノイズキャンセリング（ANC）の向上や、より快適な装着感、さらにはAudezeのプラナー磁気ドライバーを搭載して500ドル以下で販売されることが挙げられます。これは少し高い要望かもしれませんが、Techopediaではこれらを心から期待しています。
