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La crisis mundial de refugiados ha alcanzado niveles sin precedentes en los últimos a?os, con millones de personas que huyen de sus hogares por conflictos, persecuciones y otras circunstancias que ponen en peligro sus vidas.
El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) ha estado a la vanguardia de la asistencia a estas personas desplazadas y, en un movimiento innovador, ha recurrido a la tecnología blockchain para proporcionar ayuda inmediata e intensificar sus actividades de recaudación de fondos.
El ACNUR es responsable de más de 114 millones de personas desplazadas por la fuerza y necesitadas de ayuda.
Puntos clave
- El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados está utilizando la tecnología blockchain para proporcionar a los refugiados carteras e identificaciones digitales seguras y portátiles.
- La tecnología de libro mayor descentralizado de blockchain permite al ACNUR realizar pagos de ayuda inmediatos y transparentes a las personas desplazadas, ofreciendo inclusión financiera tanto a nivel mundial como en los fines de semana.
- ACNUR utiliza pools de apuestas en la blockchain de Cardano para recaudar fondos, lo que permite a los titulares de criptodivisas donar sus recompensas de apuestas sin afectar al valor de sus activos digitales.
- Carmen Hett, Tesorera de la División de Gestión Financiera y Administrativa del ACNUR: “En realidad, podemos prestar ayuda en cuestión de minutos… [y] podemos ofrecer esta solución a coste cero”.
Uno de los retos importantes a los que se enfrentan los refugiados es la falta de documentos de identificación adecuados. Muchos refugiados pierden sus documentos oficiales al huir de las zonas de conflicto, o puede que no tengan acceso a ellos en absoluto. Esto dificulta el acceso a servicios críticos como la asistencia sanitaria, la educación y la ayuda económica. También plantea retos a las organizaciones humanitarias a la hora de rastrear y entregar la ayuda.
La adopción de carteras e identificaciones digitales basadas en blockchain proporciona a los refugiados una forma de identificación segura y portátil que no puede perderse ni destruirse fácilmente, lo que les permite acceder a servicios esenciales de forma más eficiente, ya sea atención médica, educación o ayuda económica.
Esto también empodera a los refugiados al darles un mayor control sobre su información personal. Con la posibilidad de conceder o revocar el acceso a sus datos, los refugiados pueden asegurarse de que se respeta su intimidad sin dejar de recibir la ayuda que necesitan.
El uso de monederos digitales también mejora la eficacia general de la distribución de la ayuda. Las organizaciones humanitarias pueden rastrear y gestionar los recursos con mayor precisión, garantizando que la ayuda llega a quienes más la necesitan. Esta transparencia reduce la probabilidad de fraude y corrupción, creando un sistema más responsable y fiable de distribución de la ayuda.
Adopción de la tecnología Blockchain por ACNUR
Reconociendo el potencial de la tecnología blockchain para abordar estos retos, ACNUR ha introducido varias iniciativas que emplean monederos digitales, según explicó Carmen Hett, Tesorera de la División de Gestión Financiera y Administrativa de ACNUR, en la presentación del centro Decentral House Web3 en Ginebra, que puedes ver íntegramente aquí.
Pagos de ayuda instantáneos
Las cadenas de bloques, en particular la tecnología de libro mayor distribuido (DLT), ofrecen una forma rápida y eficaz de enviar fondos a personas desplazadas que pueden no tener acceso al sector bancario tradicional.
La tecnología de libro mayor descentralizada y a prueba de manipulaciones de Blockchain garantiza que la información no pueda alterarse ni manipularse fácilmente una vez registrada. Esto es clave para verificar identidades y distribuir pagos, especialmente cuando la confianza y la seguridad son primordiales.
Hett se?aló que, mientras que los bancos tradicionales cierran durante el fin de semana, los pagos basados en blockchain permiten a la agencia realizar pagos inmediatos y, al mismo tiempo, cumplir los requisitos de Conozca a su Cliente (KYC).
Dijo:
“La motivación realmente viene de que se puede entregar dinero muy, muy rápido, muy preciso, muy, muy transparente con rapidez a la gente necesitada y más aún para asegurarse de que están incluidos financieramente.
“Cuando tenemos las donaciones, los fondos que podemos poner a trabajar y proporcionar a los necesitados, eso significa que podemos ejecutarlo durante el fin de semana si es necesario. Así, la gente puede recibir la ayuda en sus carteras digitales y hacerla efectiva en cualquier lugar, en cualquier momento y en cualquier dispositivo.
“Esto nos resulta realmente atractivo para utilizar esta tecnología y asegurarnos de que podemos prestar ayuda a tantas personas como sea necesario.
“Creo que en algún momento mis colegas probablemente pensaron que me estaba volviendo un poco loco, pero ACNUR ha entregado desde entonces su primer caso de uso, y es un éxito, y luego estamos ampliando la escala, así que habrá más por venir”.
Asistencia en efectivo por valor de 5.000 millones de dólares a 35 millones de personas en 100 países
Desde 2016, ACNUR ha emitido casi 5.000 millones de dólares en asistencia en efectivo a 35 millones de personas en 100 países. La agencia lanzó pagos basados en blockchain en diciembre de 2022. ACNUR y el Comité Internacional de Rescate (IRC) pusieron a prueba Stellar Aid Assist en la cadena de bloques Stellar, impulsada por un sistema de desembolso masivo back-end llamado Stellar Disbursement Platform, para distribuir pagos de ayuda en Ucrania.
La plataforma permite a las personas recibir pagos de ayuda de organizaciones de ayuda o gobiernos en forma de dólares digitales que pueden guardar de forma segura en un monedero digital en su móvil.
Los fondos pueden servir como depósito estable de valor -lo que es especialmente importante para las personas de países con divisas que fluctúan rápidamente-, pero los titulares también pueden cambiar su moneda digital por dólares, euros o moneda local en las oficinas de MoneyGram.
El proyecto ganó el “Premio al Mejor Proyecto de Impacto” en la Semana Blockchain de París 2023.
La eficaz aplicación práctica de la tecnología blockchain ha convencido a otros dirigentes de organizaciones conservadoras, como ACNUR, de que puede utilizarse más ampliamente.
Dijo Hett:
“Significa que realmente podemos entregar ayuda en cuestión de minutos, así que eso es realmente convincente para cualquiera, y les digo a mis colegas: ‘la clave es que me encuentren una razón por la que no usaríamos blockchain para hacerlo porque podemos ofrecer esta solución a coste cero’.
“Entregamos stablecoin USDC en una cartera. Para el monedero, tenemos opciones de dise?o que son contextuales, para que los refugiados, los desplazados internos, puedan ir y cobrar su dinero.
“Así que no se trata sólo de darles ahora mismo los fondos que les permitan sobrevivir, sino también [de ayudarles] a seguir con sus vidas a través de las fronteras y llevar el dinero con ellos almacenado de forma segura en su monedero”.
A?adió que el uso de carteras digitales y stablecoins tiene la ventaja a?adida de educar a las personas desplazadas sobre la tecnología.
“Los propios refugiados adquirirán conocimientos digitales y financieros, de modo que ese primer paso que hemos dado para que las personas más necesitadas se adentren en el camino del blockchain les prepara para el futuro. Así que realmente tiene sentido”.
Grupos de apuestas para recaudar fondos
Un segundo caso de uso de blockchain que emplea ACNUR es utilizar las recompensas de los pools de apuestas de criptomonedas para recaudar fondos. Suiza para ACNUR utiliza la cadena de bloques Cardano para ayudar a recaudar fondos para apoyar a los refugiados, permitiendo que una comunidad más amplia haga donaciones.
En las blockchains Proof of Stake (PoS) como Cardano, los operadores y delegados de los pools de apuestas reciben recompensas por bloquear sus criptomonedas en la red como incentivo. En cambio, el staking pool de WRFGS para ACNUR paga las recompensas a la agencia cada cinco días como donativos.
El fondo de estaca permite a los titulares de la moneda ADA de Cardano conectar un monedero compatible y donar sus recompensas de estaca sin afectar al valor de sus activos digitales. No hay periodo de bloqueo, y pueden retirar sus fondos del fondo común en cualquier momento.
Todas las recompensas de estaca se envían al ACNUR, de las cuales el 80% se destina a las operaciones sobre el terreno del ACNUR y el 20% a sus fondos de innovación, que promueven las aplicaciones de blockchain.
Fichas no fungibles
El ACNUR utiliza tokens no fungibles (NFT) desde 2021 para recaudar fondos de obras de arte. En 2021, con motivo de su 70 aniversario, la agencia organizó una venta para recaudar fondos de siete obras de arte NFT creadas por el dibujante sirio-palestino Hani Abbas, que creció en el campo de refugiados de Yarmouk, en Damasco (Siria), antes de huir a Suiza.
Diez copias de cada obra de arte se vendieron como NFT en el mercado en línea OpenSea para recaudar fondos para la respuesta de ACNUR a la crisis de Afganistán. Desde entonces, la agencia ha colaborado con The First Arabs, Goat Tribe, WEYU y otros para vender NFT para recaudar fondos.
El objetivo de las ventas es aumentar la visibilidad de las causas de ACNUR y de la difícil situación de los refugiados entre un público nuevo y conocedor de la tecnología, y conseguir financiación.
“La clave es recaudar fondos de forma selectiva en ese espacio, pero también con las comunidades, que son las que mejor nos entienden porque también utilizamos su tecnología. Va de la mano: la tecnología que estamos utilizando, las cadenas de bloques que estamos utilizando, los mecanismos de financiación que podemos tener, ya sea un pool de apuestas o NFT, y esta comunidad nos está ayudando a sacar estos productos”, dijo Hett.
“Entre los donantes potenciales tradicionales y los de Web3, obviamente hay una curva de aprendizaje, pero es más fácil llegar a la comunidad en Web3 que actualmente llegar a nuestros donantes tradicionales. Puedes llegar a mucha más gente.
“Lo que realmente nos inspira será un sistema como el de las donaciones directas, de modo que cualquiera de vosotros podría dar dinero directamente y podría ver que ese dinero ha llegado al destinatario, y nosotros le damos la confianza de que su dinero ha llegado realmente allí, así que es extremadamente poderoso”.
Identidad digital
El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) pretende ahora implantar identificaciones digitales con sus carteras digitales. “En el contexto de los refugiados, la identidad y la protección de datos [son esenciales]. Garantizar que no haya fronteras, crear confianza, asegurarnos de que también podemos emplear pruebas de conocimiento cero: hay muchas técnicas para hacer que esto sea aún más seguro en el aspecto de la protección de datos”, dijo Hett.
Las identificaciones digitales crean un sistema seguro y transparente para registrar y verificar la información personal de los refugiados.
A cada persona se le puede emitir una identidad digital única almacenada en una cadena de bloques, que proporcionaría un registro verificable de sus antecedentes, datos biométricos y otros detalles esenciales accesibles desde cualquier dispositivo conectado a Internet. Esto evitaría que tuvieran que recuperar o volver a solicitar documentos que pudieran haberse perdido durante su desplazamiento.
Almacenar las identificaciones digitales en una cadena de bloques garantiza que la información sea accesible a las partes autorizadas, como las agencias de ayuda y los proveedores de asistencia sanitaria, sin comprometer la seguridad y la privacidad de los refugiados.
La naturaleza descentralizada de la cadena de bloques evita un único punto de fallo y reduce el riesgo de pérdida o corrupción de datos.”Es más en el aspecto normativo donde las cosas tienen que cambiar y adoptarse también”, dijo Hett.
“Cuando te imaginas siendo un refugiado que cruza fronteras, no todas las leyes de todos los países son iguales, por lo que la clave es que un sistema pueda asegurar la confianza que podemos garantizar como ACNUR, para asegurarnos de que la identidad está segura y a salvo para las personas en riesgo”.
Hett a?adió: “El hecho de que tengamos los tres casos de uso nos da más confianza para adentrarnos después en otras áreas, como la inclusión financiera, promoviendo distintos planes de financiación para los refugiados, para las empresas, para que sigan adelante con sus vidas. El potencial es desarrollarse a partir de ahí y conseguir esa confianza de comprensión y unirnos para poder aprovechar estas experiencias con otros”.
El resultado final
La integración de blockchain por ACNUR en los pagos de la ayuda y la recaudación de fondos podría servir de modelo para aplicaciones más amplias en el sector humanitario.
Al proporcionar un medio de identificación seguro y verificable, ACNUR ha demostrado que la tecnología blockchain no sólo facilita el acceso a servicios esenciales para las personas desplazadas, sino que también agiliza la prestación de ayuda humanitaria.
Mientras el mundo se enfrenta a la actual crisis de refugiados, la adopción de identificaciones digitales con blockchain demuestra el potencial de la tecnología para influir positivamente en la vida de los necesitados.
La colaboración entre organizaciones, gobiernos y el sector privado será clave para desarrollar soluciones innovadoras que mejoren la vida de las poblaciones desplazadas de todo el mundo.
