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El cifrado AES es el algoritmo de cifrado más utilizado en la actualidad, sobre todo por el alto nivel de encriptación que ofrece, en donde AES-256 es la implementación más segura, puesto que también comprende la 128 bits y 192 bits.?
Se trata del software de cifrado más usado por casi todos los entes gubernamentales a nivel mundial. De hecho, es el que utiliza el Departamento de Estados de los Estados Unidos.?
Por suerte, está disponible para que cualquier persona pueda reforzar la seguridad de sus datos y proteger su sistema operativo.?
En las siguientes líneas te explicaremos detalladamente qué es el cifrado AES 256 y cuáles son sus usos más potentes en la actualidad.?
?Qué es el cifrado de 256 bits?
El cifrado de 256 bits es una técnica de cifrado de datos/archivos que utiliza una clave de 256 bits para cifrar y descifrar datos o archivos.
Es uno de los métodos de cifrado más seguros después del cifrado de 128 y 192 bits, y se utiliza en la mayoría de los algoritmos, protocolos y tecnologías de cifrado modernos, incluidos AES y SSL. Verás que las mejores VPN para streaming y privacidad de datos emplean técnicas de encriptación altas.
Definición de Cifrado de 256 bits
El cifrado de 256 bits se refiere a la longitud de la clave de cifrado utilizada para cifrar un flujo de datos o un archivo.
Un hacker o cracker necesitaría 2256 combinaciones diferentes para descifrar un mensaje cifrado de 256 bits, lo que es prácticamente imposible de descifrar incluso por los ordenadores más rápidos.
Normalmente, el cifrado de 256 bits se utiliza para datos en tránsito, o datos que viajan por una red o una conexión a Internet.
Sin embargo, también se aplica a datos sensibles e importantes, como los financieros, militares o gubernamentales. El gobierno de Estados Unidos exige que todos los datos sensibles e importantes se cifren utilizando métodos de cifrado de 192 o 256 bits.
Cómo funciona el cifrado de encriptación de 256 bits
Aunque tiene un funcionamiento simple, la verdad es que la encriptación de 256 bits (32 bytes) se basa en cambiar el texto plano que se puede leer de manera fácil por un código encriptado, para que solo pueda ser descifrado mediante códigos específicos.?
Su finalidad es la de proteger los datos al momento de compartir archivos, usando códigos cifrados que ni las máquinas ni los humanos pueden leer.?
Dejando un lado esto, a continuación, te decimos cuál es el protocolo o pasos que usa esta tecnología:??
Divide la información en bloques
Antes de cifrar cualquier dato, es necesario contar con una clave de 256 bits. Esta clave puede ser generada de manera aleatoria por el sistema o derivada de una contrase?a utilizando algoritmos como PBKDF2, bcrypt o scrypt, que refuerzan la seguridad para evitar ataques de fuerza bruta.Proceso de cifrado
Aquí se aplican algoritmos de cifrado, que convierte los datos en un formato ilegible mediante una serie de sustituciones, permutaciones y combinaciones matemáticas. Se dividen en bloques de 4×4.Proceso de descifrado
Para convertir el texto cifrado de vuelta a su forma original, se aplica el proceso inverso utilizando la misma clave de 256 bits. Solo quien tenga esta clave puede descifrar los datos. Por ejemplo, si alguien intercepta el texto cifrado sin la clave correcta, no podrá entenderlo. Además, si intentara descifrarlo probando todas las combinaciones posibles, tardaría miles de a?os, incluso con las computadoras más avanzadas.
Por qué es segura esta encriptación
Dejando a un lado el tecnicismo, lo más seguro es que quieras saber qué hace a la AES-256 tan especial. Básicamente, aporta muchas estrategias que refuerzan la ciberseguridad, como por ejemplo:?
Tiene un alto nivel de seguridad?
El cifrado AES-256 es extremadamente seguro. Esto es porque se trata de un algoritmo que, aparte de ser el más usado, es el más seguro en la actualidad.?
Por eso, se implementa a nivel militar y en las empresas que operan de manera regular con grandes volúmenes de datos, porque es un algoritmo prácticamente indescifrable.?
Tama?o de la clave y posibles combinaciones
El cifrado de 256 bits significa que hay 22?? combinaciones posibles para la clave. ?Qué quiere decir esto? Pues, que representa un número tan grande que es prácticamente imposible de descifrar mediante ataques de fuerza bruta.
Aunque cada supercomputadora del mundo trabajara al máximo intentando adivinar la clave, tomaría miles de billones de a?os en encontrarla.
Seguridad matemática del algoritmo AES-256
Este cifrado AES-256 (Advanced Encryption Standard), que es un estándar de encriptación aprobado por la NSA y utilizado por bancos, gobiernos y grandes empresas, tiene una alta interoperabilidad matemática.?
Entonces, sus altos niveles de seguridad se deben a lo siguiente:?
- Usa múltiples rondas de transformación de datos (14 rondas en AES-256).
- Combina permutaciones, sustituciones y operaciones matemáticas complejas para ocultar la información original.
- Tiene resistencia comprobada contra ataques criptográficos, como ataques de análisis diferencial y lineal.
?Seguridad ante la computación cuántica!
No es un secreto que, a futuro, las computadoras cuánticas podrían representar un riesgo para los cifrados tradicionales.?
Sin embargo, AES-256 sigue siendo seguro incluso frente a los ordenadores cuánticos porque el algoritmo cuántico de Grover, que podría reducir el tiempo de búsqueda de claves, solo reduce la seguridad de AES-256 a un equivalente de 128 bits, lo cual sigue siendo seguro.
Asimismo, los expertos en criptografía recomiendan usar AES-256 en lugar de claves más cortas precisamente para resistir ataques cuánticos.
Pros 
- Protección robusta contra ataques de fuerza bruta.?
- Es un estándar de cifrado aprobado por el NIST (Instituto Nacional de Estándares y Tecnología) y utilizado globalmente.
- Lo implementan bancos, gobiernos, empresas de tecnología y servicios en la nube como Google, Amazon y Microsoft.
- Sigue siendo seguro incluso frente a la computación cuántica.?
- Puede aplicarse en diferentes sistemas, desde cifrado de archivos hasta comunicaciones seguras en VPNs y mensajería.
Cons 
- Consume más recursos que sus homólogos, el AES-128 o AES-192.?
- Debido a sus 14 rondas de cifrado, puede ser más lento en dispositivos con hardware limitado.
- Si la clave de cifrado se pierde o es robada, los datos cifrados serán irrecuperables.
Cifrado AES: ejemplos de sus aplicaciones y usos?
Lo más seguro es que, sin saberlo, ya has usado este cifrado y ni cuenta te has dado. De hecho, se usa en aplicaciones como banca en línea, almacenamiento de datos y comunicaciones seguras. A continuación, te daremos los ejemplos más usuales del AES-256 bits:?
- La Agencia de Seguridad Nacional (NSA) y el ejército de los Estados Unidos utiliza este algoritmo para mantener un alto estándar de secreto militar en sus datos y gestiones digitales.?
- Los dispositivos digitales y los SSD en su mayoría usan el cifrado para la protección y almacenamiento de los datos.?
- Google Cloud protege automáticamente toda la información almacenada empleando el cifrado AES-256.
- Empresas como AWS, Oracle e IBM también implementan el estándar AES-256 para el cifrado de datos.
- WhatsApp utiliza el cifrado AES-256 para asegurar sus mensajes.
AES-256 vs. AES-128
Cada uno de estos cifrados tiene mucho que ofrecer en el campo de la seguridad digital. Sin embargo, también es necesario conocer los niveles de encriptación y de funcionalidad de cada uno.?
En la siguiente tabla, te dejamos un resumen con la comparación de cada una de sus principales características:?
Característica
AES-128
AES-256
Longitud de clave
128 bits
256 bits
Seguridad
Alta
Muy alta
Resistencia a ataques
Resiste ataques de fuerza bruta
Mayor resistencia a ataques de fuerza bruta
Rendimiento
Más rápido debido a menor longitud de clave
Más lento debido a mayor longitud de clave
Usos comunes
Comunicaciones seguras, almacenamiento de datos
Comunicaciones ultra seguras, aplicaciones militares y gubernamentales
Como puedes ver, AES-256 te da mayor seguridad debido a su longitud de clave más grande, pero puede ser más lento en comparación con AES-128.
Sin embargo, AES-128 sigue siendo altamente seguro y se utiliza ampliamente en aplicaciones donde el rendimiento es crítico.?
