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?Qué es la deuda técnica?
La deuda técnica es un concepto de programación que refleja el trabajo extra necesario cuando los desarrolladores eligen una solución fácil a corto plazo en lugar del mejor enfoque a largo plazo. Al igual que la deuda financiera, genera intereses en forma de mayores costes de mantenimiento y complejidad a lo largo del tiempo.
La deuda técnica se asocia comúnmente con la programación extrema (XP) y la necesidad de refactorización. La refactorización implica reestructurar el código existente para mejorar su calidad, no sólo arreglando el código mal escrito, sino también adaptándose a una comprensión evolutiva del problema y su solución.
Ward Cunningham, programador conocido por desarrollar la primera wiki, acu?ó el término ?deuda técnica? en 1992. Esta metáfora equipara el desarrollo de software a la deuda financiera.
Ward Cunningham describe este concepto de la siguiente manera:
“Emitir código por primera vez es como endeudarse. Un poco de deuda acelera el desarrollo siempre que se devuelva rápidamente con una reescritura. Los objetos hacen que el coste de esta transacción sea tolerable. El peligro surge cuando no se paga la deuda. Cada minuto invertido en código no del todo correcto cuenta como intereses de esa deuda. Organizaciones enteras de ingeniería pueden paralizarse bajo la carga de la deuda de una implementación no consolidada, orientada a objetos o de otro tipo.”
La deuda técnica también puede conocerse como deuda de código o deuda de dise?o.
Puntos clave
- La deuda técnica refleja el trabajo extra de las soluciones a corto plazo sobre las de largo plazo.
- Puede ser el resultado de programadores cualificados sometidos a limitaciones poco realistas.
- El Cuadrante de la Deuda Técnica ayuda a los equipos a comprender y gestionar su deuda técnica.
- La deuda técnica accidental surge de problemas no intencionados, como la falta de conocimientos.
- Agile ayuda a gestionar la deuda técnica mediante la mejora continua y la retroalimentación.
?Cómo funciona la deuda técnica?
Imagina un proyecto con dos opciones: una solución rápida y fácil que requiere modificaciones futuras y una solución mejor dise?ada que lleva más tiempo implementar. Elegir el enfoque rápido es como contraer una deuda; conlleva la obligación de pagar intereses en forma de trabajo extra en el futuro. Refactorizar es como pagar el principal, reduciendo los intereses futuros a costa de un esfuerzo a corto plazo.
La deuda técnica no siempre es perjudicial. Al igual que el apalancamiento financiero, las soluciones rápidas en el desarrollo de software pueden ayudar a una empresa a acelerar el tiempo de comercialización.
Además, la deuda técnica no es sólo código deficiente; puede ser el resultado de buenos programadores que trabajan con limitaciones poco realistas.
Tipos de deuda técnica
La definición de deuda técnica es en gran medida una metáfora, lo que da lugar a diversas formas de clasificar sus tipos. Las distintas versiones surgen de proyectos específicos y retos únicos a los que se enfrentan los desarrolladores en sus respectivos campos.
Una clasificación notable es el Cuadrante de Deuda Técnica, un concepto introducido por Martin Fowler que clasifica la deuda técnica en cuatro tipos basados en dos dimensiones: deliberada o inadvertida, e imprudente o prudente. Este marco ayuda a los equipos a comprender la naturaleza de su deuda técnica y a tomar decisiones informadas sobre su gestión.
Impacto de la deuda técnica en la empresa
La deuda técnica puede afectar negativamente a varios aspectos de una empresa.
He aquí los impactos clave:
- Mayor dificultad para adaptarse a los cambios.
- Mayor frustración/agotamiento entre los desarrolladores.
- Aumento de los costes de mantenimiento para arreglar los sistemas.
- Más errores, menor calidad general.
- La mala experiencia del usuario afecta a la retención.
- Desarrollo más lento debido al tiempo dedicado a resolver problemas.
?Cómo gestionar y reducir la deuda técnica?
El Desarrollo ágil de Software es un marco de ingeniería de software ligero centrado en el desarrollo iterativo, la colaboración y la flexibilidad. Ayuda a gestionar y reducir la deuda técnica mediante la mejora continua y la retroalimentación periódica.
Algunos ejemplos de gestión de la deuda técnica con Agile son:
- Incorporar tareas de refactorización en cada sprint.
- Mejorar la calidad del código y compartir conocimientos.
- Identificar y priorizar la deuda técnica continuamente.
- Planificar y discutir la reducción de la deuda en cada reunión.
- Las actualizaciones periódicas detectan y abordan la deuda a tiempo.
5 formas de prevenir la deuda técnica
Prevenir la deuda técnica es importante para que las empresas mantengan una base de código sana y eficiente y reduzcan la frustración y el agotamiento de los desarrolladores.
Las estrategias clave incluyen:
- Realizar revisiones periódicas del código para identificar y abordar los problemas en una fase temprana.
- Seguir las normas y directrices del sector para garantizar un código de alta calidad.
- Fomentar la comunicación abierta promoviendo la colaboración entre los miembros del equipo.
- Implementar pruebas automatizadas para garantizar que los cambios no introducen nuevos problemas.
- Mejora y optimiza regularmente el código base durante cada sprint.
Ejemplos de deuda técnica
CRM ágil
Un ejemplo de deuda técnica en un CRM ágil podría consistir en que un equipo implementara rápidamente una función de segmentación de clientes codificando reglas de segmento en el código base para cumplir un plazo ajustado. Esto incurre en una deuda técnica deliberada, ya que las futuras actualizaciones serán difíciles sin alterar el código base.
Scrum
Un ejemplo de deuda técnica en Scrum podría consistir en que un equipo implementara rápidamente la autenticación de usuarios almacenando las contrase?as en texto plano para cumplir el plazo de un sprint. Las futuras actualizaciones para mejorar la seguridad requerirán un esfuerzo considerable, lo que conllevará mayores costes de mantenimiento y un mayor riesgo de errores.
Pros y contras de la deuda técnica
Pros 
- Acelera el tiempo de comercialización
- Permite probar nuevas ideas rápidamente
- Permite la entrega rápida de funciones
- Ayuda a cumplir plazos ajustados
- Reduce los costes iniciales de desarrollo
- Simplifica el desarrollo inicial
Cons 
- Complica las actualizaciones futuras
- Mayores costes a largo plazo
- Mayor frustración de los desarrolladores
- Mayores costes de mantenimiento
- Más errores y menor calidad
- Desarrollo futuro más lento
La deuda técnica
El significado de deuda técnica refleja el trabajo extra necesario cuando los desarrolladores eligen una solución a corto plazo en lugar de una a largo plazo. La deuda técnica no siempre es negativa: puede ayudar a las empresas a acelerar el tiempo de comercialización, cumplir plazos ajustados y reducir los costes iniciales.
Sin embargo, al igual que la deuda financiera, genera intereses en forma de mayores costes de mantenimiento y complejidad a lo largo del tiempo, lo que puede repercutir negativamente en la empresa.
Evitando los atajos y fomentando la colaboración y la comunicación, los equipos pueden reducir los costes de mantenimiento a largo plazo, mejorar la calidad del código y reducir la frustración y el agotamiento de los desarrolladores.
Preguntas frecuentes
?Qué es la deuda técnica en términos sencillos?
?Cuál es un ejemplo de deuda técnica?
?La deuda técnica es buena o mala?
?Qué es la deuda técnica en el desarrollo de software?
?Quién paga la deuda técnica?
?Qué es la deuda técnica en scrum?
Referencias
- Technical Debt Quadrant?(Martinfowler)
